线人作为世界主要的侦破刑事案件的最基本的方法，早在十八世纪就已大量存在

自十六世纪以来，欧洲大陆开始出现了许多主权国家，为了保护封建君主的政治、军事与经济利益，封建君主与特权阶层开始大量使用秘密手段。在十八世纪中期的法国，全国遍布的线人数量已经达到了约1万人。直到现代社会，从节约侦查成本，以及犯罪信息和证据的收集来看，线人在刑事案件侦破上发挥着不可替代的作用，并在全世界都得到了广泛的使用。

美国“911”事件结束之后，分布在司法、情报、军队部门从事查禁赌博、贩毒、走私军火以及反恐等活动的线人一度达到全国总人口的4%。美国前任国内税收局特工和管理者Richard Nossen也曾指出：侦破刑事案件的7项基本方法——包括线人、卧底侦查、物证的获取与分析、监控、询问和讯问、窃听和电子监控、金融背景调查中，线人被列为第一位，而其他方法则都只是在其后进行核查时使用。 [详细]

据不完全统计单珠三角就有5000名以上职业线人，然而中国线人制度仍旧处于“构想”阶段

上世纪90年代初，广东一些沿海城市造假泛滥、走私猖獗，烟草、工商、海关等部门纷纷发出“悬赏令”，号召群众参与举报，打假、打私线人应运而生。一批打工者因此致富，引得更多人从老家跑来“淘金”，很快，他们便形成了一种以血缘、地域为纽带连结的庞大的人际网络。如今，线人已更广泛的存在于打击贩毒、假币、贩枪、强迫卖淫等重大刑事案件中，据2007年不完全统计，整个珠三角有5000名以上靠酬金谋生的职业线人，且数量仍旧在不断上升。 在东南沿海的一些发达城市，平均一名刑警拥有一到三名保持单线联系的线人。

然而，纵观法律规定，公安部曾在1984年制定的《刑事特情侦查工作细则》中提到：“刑事特情是由公安机关刑事侦查部门领导指挥的，用于搜集犯罪活动情报、进行专案侦查、发现和控制犯罪活动的一支秘密力量。刑事特情不是公安机关的工作人员。”法条中除了指出被称为“特情”的线人并非侦查机关工作人员，只是侦查机关用于侦破刑事案件、搜集犯罪情报、发现和控制犯罪活动的隐蔽力量，在通过考察后建立档案，并接受公安机关的严格监督以外，并无其他具体规定。除此之外，与线人有关的规定仅仅模糊的出现在《国家安全法》的第5条：“国家对支持、协助国家安全工作的组织和个人给予保护，对维护国家安全有中大贡献的给予奖励。”并在《国家安全法实施细则》第18条给予详细说明。但这两条规定仅适用于危害国家安全方面的安全，并不适用于整个线人侦查的领域。 [详细]

缺乏证人保护制度，中国线人的人生安全并无保障，对于危害其生命后的赔付更无相关规定

线人的工作通常是通过欺骗性手段与犯罪分子接触并套取情报，在实践过程中，尽管大部分“线人”都非常重视保密工作，但“线人”被害案件频繁发生，一旦身份暴露遭致报复甚至杀身之祸的情况也普遍存在。然而，不仅线人制度处于“构想阶段”，中国本身还缺乏系统的证人保护制度，这导致了线人的人身安全保障基本上处于空白阶段。2003年，在广东从事了四年卷烟打假线人工作的邱新荣和李永平，在摸查制假窝点时被制假者发现并活活打死。而死者家属除了领取到5万元的举报费以外，并未从广东省烟草专卖局拿到任何补偿。对此，广东省烟草局解释称，举报费是773元，其余的都是补偿款。

在对线人人生安全的保障措施中，最高人民检察院仅在《关于保护公民预报权利的规定》中指出：“任何单位和个人不得追查举报人，不得以任何借口对公民的举报进行阻拦、压制、刁难或打击报复”，“以各种借口和手段侵害举报人及其家属、假象举报人的合法权益的，按打击报复论处。”然而，线人和举报人毕竟有很大区别。公安部《刑事特请工作细则》中也仅仅提到警方对线人的保密问题，但并未提供任何关于如果提供保障其安全的措施。[详细]

香港设有专门枪械组为线人提供完善保护，马来西亚警方全权负责保管线人档案资料不向任何人透露

相比之下，香港地区则具备了完备的证人保护条例，香港廉政公署不仅设有专门的枪械组保护证人（包括线人、举报者和卧底警察），在必要的情况下，还可出资帮其移居国外避险。香港廉署专员李铭泽在2007年4月的中国—东盟总检察长会议上发言称：“2000年6月 出台的《证人保护条例》的确能鼓舞公众的信心，一个配备适当人手和资金、并以法律为依据的证人保护计划，能够保障证人的安全，从而增加罪犯被定罪的机会。”

除此以外，保障线人身份秘密则是保障线人生命安全的基础，也是侦查机关必须为线人的人生安全所需要提供的。按照大部分国家的经验，身份秘密的保障均包括：由侦查人员或专人负责培养线人与警方的新来关系；线人不负有出庭作证的义务；线人收集到的证据材料在作为证据使用时，应当使用代号或化名：在案件侦查结束后依然保守线人的身份秘密等。例如线人制度完善的马来西亚，还特别规定了线人的人身安全保障制度，有关线人的档案材料均由警方秘密保管，法官、律师不得强迫警察讲出情报的具体来源。[详细]

即使国家法律规定线人应获得补偿，但由于线人与警方非雇佣关系，因而不能接受《劳动法》保护

事实上，线人为打击违法犯罪、清理整顿市场做出的贡献不仅受益于有关部门，还惠及整个社会。国家和相关部门作为受益方，按照公平原则，理应给予一定的经济和精神补偿。在《中华人民共和国民法通则》第一百零九条中规定：“因防止、制止国家、集体的财产或者他人的财产、人身受到侵害使自己受到损害的，由侵害人承担赔偿责任，受益人也可以给予适当补偿。”《人身损害赔偿》司法解释第十五条也规定：“为维护国家、集体或他人的合法权益和使自己受到人身损害，因没有侵权人、不能确定侵权人或者侵权人没有赔偿能力，赔偿权利人请求受益人在受益范围内予以适当补偿的，人民法院应予以支持。”

线人身份的特殊性，从另一方面还体现在：线人与警方二者是在平等、自愿协商的基础上达成协议。警方提供赏金或减免刑罚作为酬劳，线人为警方提供犯罪线索。从《刑事特情侦查工作细则》规定中来看，线人一旦被侦查机关停止使用，便不再同侦查机关发生任何工作上的关系。然而这并不是所谓的“雇佣关系”。按照中国《劳动法》规定，建立劳动关系应当签订劳动合同，现实中线人并没有和执法机关签订劳动合同，也并不算是执法机关的雇员，只是基于双方悬赏的合同关系而已，实质上是向全社会不特定的人发出要约。因而线人不能按照《劳动法》得到抚恤，也并不符合“因公殉职”的条件。[详细]

由于线人属于非在编人员且执法机关没有固定资金来源，线人报酬随意遭到扣减或拖欠

然而，线人作为非在编人员，并由于身份保密的要求并没有明确的联系人，也没有任何合同协议，更没有相对固定的专项资金来源，执法机关在使用线人提供的线索破案后，无法兑现线人应得的酬劳时有发生。作为个体身份出现的线人，如果对自身权益缺乏充分的认识，且没有足够的手段来维护自己的利益，现实中，执法部门经常随意扣减或拖欠线人报酬，甚至故意谎报或隐瞒执法成果，使得线人拿不到应得的酬金且没有发言权。

面对线人动机很大一部分是为了获得报酬，有些职业线人更是以酬劳作为生活来源的现状，香港政府就线人报酬来源建立了“线人基金”，马来西亚线人制度也依旧线人与警方关系的紧密程度不同，分为三种不同的身份并对应不同的酬金等级，统一从“秘密服务基金”中支取。美国也设立了相关资金项目，将所有支付给线人的赏金按照数额的多少由不同级别的人员审批——例如普通警探只有200美元审批权，而单笔费用超过2500美元时，需由执法部门总部的相应高级官员批准。上述所有的行为都是在及其秘密的条件下进行的，除了直接负责人以外的其他任何人都不能知晓。[详细]